Fecha: 20-23 de noviembre de 1943

Lugar: Tarawa

Descripción: la batalla de Tarawa fue la segunda vez que los Estados Unidos pasaban a la ofensiva (la batalla de Guadalcanal había sido la primera) y el primer ataque en la importante región central del Pacífico. También fue la primera vez en toda la guerra que los Estados Unidos se encontraron con una oposición seria de los japoneses a un desembarco anfibio. Los desembarcos anteriores tuvieron poca o ninguna resistencia inicial. Los 4.500 defensores japoneses estaban bien abastecidos y preparados. Lucharon hasta el último hombre, causando graves bajas a los marines norteamericanos.

Resultado: victoria de los Estados Unidos. Las bajas totales entre japoneses y coreanos fueron de 4.713 muertos. Los marines norteamericanos tuvieron 990 muertos y 2.296 heridos. Las dotaciones de desembarco tuvieron un total de 687 muertos, así que el total de bajas norteamericanas fue de 1.677. A pesar de que las fuerzas de los Estados Unidos superaban siete veces en número a la guarnición defensiva, los japoneses les infligieron considerables bajas.